A ortopedia facial ou funcional dos maxilares é uma forma de tratamento que visa corrigir as divergências do crescimento entre a maxila e a mandíbula, redirecionando, restringindo e, até mesmo, estimulando o crescimento por meio de aparelhos bucais.

Esses dispositivos ou aparelhos ortopédicos foram desenvolvidos para atuar em indivíduos em crescimento, ou seja, em uma idade bastante jovem (a partir de 5 a 8 anos), até adolescentes do sexo masculino na faixa etária de 14 a 16 anos, e nas meninas 12 a 14 anos. O que vai determinar em qual faixa ou estágio de crescimento que o jovem se encontra, é a idade biológica e não a cronológica propriamente dita.

Diversos tipos de aparelhos, tanto fixos como móveis, são utilizados para ajudar a movimentar os dentes, retrair os músculos e alterar o crescimento mandibular. Estes aparelhos funcionam colocando uma leve pressão nos dentes e ossos maxilares. A gravidade do seu problema é que irá determinar qual o procedimento ortodôntico mais adequado e mais eficaz.

Bruxismo

O bruxismo é o hábito de apertar e ranger os dentes de maneira involuntária. Não existe uma definição exata de como surge o bruxismo, mas já é comprovado que a maior parte dos casos é causada por estresse, desgaste físico e emocional e/ou o fechamento inadequado da boca. Este problema pode levar os pacientes a sofrer fortes dores de cabeça, desgaste dos dentes e distúrbios da articulação mandibular.
Os sintomas são mais comuns durante o sono. Ranger os dentes à noite e apertá-los durante o dia, formam um problema progressivo onde o paciente perde os parâmetros e só percebe que tem bruxismo se prestar atenção na própria tensão muscular ou se alguém ouvir o ranger noturno. O diagnóstico geralmente só é feito após o surgimento de algumas complicações. Outro problema decorrente do bruxismo é dor da articulação da mandíbula. Esta também pode sofrer estalos, travamento e restringir a abertura da boca.
Para o tratamento ideal, o primeiro passo é reconhecer o problema. Após ser realizado um exame completo na boca do paciente, o dentista busca eliminar com desgastes seletivos dos dentes os pontos que impedem uma mordida perfeita podendo ser restaurações altas, próteses mal adaptadas ou simplesmente dentes mal posicionados.
Outra forma de terapia usada é a utilização de placas de acrílico na arcada dental durante a noite. Estas distribuem a força muscular em todos os dentes e não apenas em um ou dois mal posicionados.

Disfunção temporomandibular

É uma disfunção que ocorre na articulação da mandíbula. Seus sintomas são dores musculares, articulares, zunidos no ouvido, otite, limitação na abertura da boca, bruxismo, enxaquecas, inchaços na face ao lado da boca, dor de ouvido, surdez momentânea e ruídos articulares.

A articulação da mandíbula permanece à frente do ouvido e executa os movimentos feitos pela mandíbula. Qualquer alteração na articulação provoca estalo, dores de cabeça, pescoço, olhos, face e dentes. O principal causador da disfunção é o mau relacionamento dos dentes com a mandíbula, mas o stress e doenças sistêmicas ou hormonais também contribuem para a doença.